我国天然草场广布，以畜牧业为主，种植业只分布在有灌溉水源的平原、河谷和绿洲。我国的四大牧区是内蒙古牧区、新疆牧区、青海牧区和西藏牧区，目前，我国牧区普遍面临草原退化的现状。

　　草原退化是全球性的生态问题，在我国，二十世纪六十年代以来，草原生态系统普遍出现了草原退化的现象。要是不加治理，昔日风吹草地现牛羊的景象可能一去不复返。那么，草原退化到底有哪些危害?

　　草原退化的原因有很多，除开自然因素不说，最主要的原因是人们长时间的不合理利用甚至是掠夺式利用，这使得草原被带走了大量的物质，并且草原又得不到相应的物质补充，这违背了生态系统中能量与物质平衡的基本原理，从而导致草原生态系统的紊乱与崩溃。

　　不当的人为活动

　　我国新疆、内蒙等地的草原面积十分广阔，但许多频繁的不合理的人为活动，却给当地带来了严重的危害。首先，由于过度放牧，导致草群变矮变稀，牲畜能吃得牧草变得越来越少，而那些有毒的或者牲畜不喜采食的植物就得以保存下来，并且疯长，这对当地畜牧业的冲击很大。另外，长期大量的过度牲畜践踏，也会使土壤变得紧实，导致透气透水能力降低，土壤性状恶化。

　　草本植物受到破坏

　　由于草原上的草本植物受到大面积破坏，其草地的土壤生态条件也发生了巨变，土壤的物理、化学、生物学性状都发生变化，其结果是土壤贫瘠，物理性状恶劣、粗粒化，这对草原植物的生长极其不利，植物不可能从土壤中吸取丰富的营养，从而使其矮化、生产力下降。另一方面，失去草原植被的保护，土壤持水保水能力下降，风沙及沙尘暴等自然灾害的发生都与此有很大关系。

　　引起动物种群变化

　　草原退化还引起当地动物种群发生变化，原有的一些珍贵野生动物由于食物来源短缺，导致数量逐年减少甚至绝迹，而老鼠、蝗虫等有害动物却变得更加猖獗，这使得原本退化的草群遭到更大的破坏，草原生态系统原来丰富的生物多样性也因此降低。

　　草场退化是土地退化的一种类型，是土地荒漠化的主要表现形式之一。防治草原退化，基本途径和措施便是要合理开发草原地区的生物资源、土地资源、水资源，维持草畜平衡，保护草原生态环境。